বিশ্বকাপের ৫ মাস আগে টি-টোয়েন্টি ছাড়লেন স্টার্ক

সব ঠিক থাকলে আগামী বছরের ফেব্রুয়ারিতে বসবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। ভারত ও শ্রীলংকায় বসা কুড়ি কুড়ির আসরে খেলা হবে না মিচেল স্টার্কের। টেস্ট ও ওয়ানডেকে গুরুত্ব দিতে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিকে বিদায় বলেছেন অস্ট্রেলিয়ার এই পেসার।

বিদায় বেলায় টেস্টকে গুরুত্ব দেওয়ার কথা জানিয়ে স্টার্ক বলেন, ‘টেস্ট ক্রিকেটই সবসময় সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার ছিল এবং থাকবে। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলা প্রতিটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ ভীষণ উপভোগ করেছি। বিশেষ করে ২০২১ সালের বিশ্বকাপ।’

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৬৫টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন স্টার্ক। ২০২১ সালে বিশ্বকাপজয়ী দলের অংশও ছিলেন। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তার সংগ্রহ ৭৯টি উইকেট, যা অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ছাড়ার ঘোষণায় স্টার্ক দেখিয়েছেন ব্যস্ত সূচির কারণ।

এ বছরের শেষের দিকে অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ সিরিজ। এরপর একদিনের বিশ্বকাপসহ আরও বড় চ্যালেঞ্জ রয়েছে। স্টার্ক বলেছেন, ‘ভারতে আসন্ন টেস্ট সফর, অ্যাশেজ এবং ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে আমি মনে করি, সতেজ, ফিট এবং সেরা ফর্মে থাকার জন্য এটাই সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত। এতে করে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে বোলিং ইউনিটেরও প্রস্তুতির জন্য যথেষ্ট সময় মিলবে।’

স্টার্কের এই ঘোষণা আসে অস্ট্রেলিয়ার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল ঘোষণার সময়।

অস্ট্রেলিয়ান নির্বাচক কমিটির চেয়ারম্যান জর্জ বেইলি প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন, ‘২০২১ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি এবং সব ধরনের ক্রিকেটেই তার বিশেষত্ব ছিল দ্রুত উইকেট নিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া। আমরা সঠিক সময়ে তার টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারকে স্বীকৃতি ও উদযাপন করবো।’