উপকূলের সাতক্ষীরার শ্যামনগরে এখনও সুপেয় পানি সংগ্রহের জন্য হাঁটতে হয় দীর্ঘ পথ। ভেটখালী গ্রামের রাণী গাইন বলেন সুপেয় পানি সংগ্রহের জন্য বাড়ী থেকে লম্বা পথ হেঁটে এসে পানি সংগ্রহ করতে হচ্ছে। হাটছোলা গ্রামের গৃহবধু অর্পণা রানী, কুলসুম বেগম বলেন সকালে সকল কাজ শেষ করে বিকালে সুপেয় পানি সংগ্রহের জন্য ফ্রি করে রাখতে হয়। এর পর পানি সংগ্রহের জন্য পিএসএফে এসে আবার লম্বা লাইন সেখানেও সময় লাগে। পানখালী আশ্রয়ন প্রকল্পের বাসিন্দা মনজিলা বেগম, আসমা বেগম বলেন সরকারিভাবে তৈরী আশ্রয়ন প্রকল্পে বাসকরি। এখানে সুপেয় পানির সমস্যা রয়েছে।

এমন ভাবে সুপেয় পানির সংকট রয়েছে শ্যামনগর উপজেলার বারটি ইউনিয়নে কমবেশি। এক কলস পানি সংগ্রহের জন্য নারীদের পরিবারের অন্যান্য কাজ সমাপ্ত করে অথবা প্রয়োজনের সময় পানি সংগ্রহের জন্য লম্বা পথ হাঁটতে হয়। উপজেলার অনেক স্বচ্ছল ও অস্বচ্ছল পরিবারেও সুপেয় পানি ক্রয় করে খেতে হয়। উপজেলা সদরের বাসিন্দা গৃহিনী শর্মিষ্ঠা রানী বলেন বছরের বার মাস সুপেয় পানি ও রান্নার পানি ক্রয় করে খেতে হয়। মুন্সিগঞ্জ জেলেখালী গ্রামের বাসিন্দা রনজন পরামান্য, ধানখালী গ্রামের বাসিন্দা খোকন বৈদ্য, আটুলিয়ার বাসিন্দা বিশাখা রানী বলেন সুপেয় পানির সংকট শুস্ক মৌসুমে প্রকট আকার ধারণ করে। ফলে পানির ড্রাম ক্রয় করে নিতে হয়। তারা বলেন এক ড্রাম পানির মূল্য ৩০ থেকে ৪০ টাকা। ড্রামে পানি থাকে ৩০ থেকে ৪০ লিটার বা তারও বেশি।

উপকূলের অসংখ্যা মানুষ সুপেয় পানির জন্য যুদ্ধ করে যাচ্ছেন। কোন পরিবার পিএসএফ থেকে, কোন পরিবার আরও প্লান্ট থেকে, আবার কোন পরিবার বৃষ্টির পানি সংগ্রহ করছেন নিজস্ব রেইন ওয়াটার হার্ভেস্টিং প্লান্ট থেকে। যারা এসকল উৎস থেকে পানি সংগ্রহ করতে পারছেন না তাদের কম লবনযুক্ত পানি বা মান সম্মতনা এমন পিএসএফ থেকে সুপেয় পানি সংগ্রহ করতে হচ্ছে।

গাবুরার বাসিন্দা নজরুল গাজী, রমজাননগরের বাসিন্দা ফজলু বলেন শ্যামনগর উপজেলায় ঘূর্ণিঝড় আইলায় সমগ্র এলাকায় জলাবদ্ধতার কারণে সুপেয় পানির উৎস অনেকাংশে নষ্ট হয়। এছাড়া উপজেলায় লবন পানির চিংড়ী চাষ হওয়ায় লবনাক্ততার প্রকোপও বেশি। উপজেলায় শুস্ক মৌসুমে শুধু খাওয়ার পানির নয় ব্যবহারের পানিরও সংকট পড়ে যায়। বিভিন্ন ইউনিয়নে শুধু পানি আর পানি থাকলেও সেটি লবন পানি, ব্যবহারযোগ্য পানি নয়। এই লবন পানির চিংড়ী ঘেরের কারণে পাশর্^বতী মিষ্টি পানির পুকুর বা জলাশয়ের পানি লবনাক্ত হচ্ছে। এর ফলে সে পানিও পানযোগ্য বা ব্যবহারযোগ্য থাকছেনা।

উপজেলার চন্ডিপুর গ্রামের বাসিন্দা মিজানুর রহমান, মুন্সিগঞ্জের বাসিন্দা নিরঞ্জন মন্ডল বলেন লবন পানি শুধু পানযোগ্য পানি নষ্ট করছেনা কৃষি ফসল উৎপাদনেও ব্যাঘাত ঘটাচ্ছে। লবনাক্ততার প্রভাবে কৃষি জমির বোরো ফসল উৎপাদনে বাঁধা সৃষ্টি ছাড়াও অন্যান্য ফসল শাকসবজি উৎপাদনে সমস্যার সৃষ্টি হচ্ছে। অপরদিকে মিষ্টি পানির মাছ কমে যাচ্ছে বা হারিয়ে যাচ্ছে। সুপেয় পানির সংকট নিরসনে শেষ ভরসা পুকুরের পানি। সেটিও লবন পানির প্রভাব থাকার ফলে অনৈক পরিবারের সদস্যদের চর্মরোগ, আমাশয়, ডায়রিয়া লক্ষ্য করা যায় যা উপকূলের অনেকেই জানান।

শ্যামনগর উপজেলার নারী সংগঠন নকশীকাঁথার পরিচালক চন্দ্রিকা ব্যানাজী বলেন তিনি নিজেও সুপেয় পানি ক্রয় করে থাকেন। গরমের সময়ে গোসলের পানিও ক্রয় করতে হয় বলে জানান। উপজেলার অনেক এলাকায় নারীরা কোলের শিশু নিয়েও পানি সংগ্রহ করেন পিএসএফ থেকে। তিনি বলেন শ্যামনগর উপজেলায় বেসরকারীভাবে অনেক এনজিও সুপেয় পানির সমস্যা সমাধানে কাজ করছে। বেসরকারী সংগঠন লিডার্সের নির্বাহী পরিচালক মোহন কুমার মন্ডল বলেন তার সংগঠন থেকে পানি সংকট সমাধানে উপকারভোগিদের এটিএম কার্ড করে দেওয়া হয়েছে যার মাধ্যমে এক কলস করে পানি সংগ্রহ করতে পারবেন প্রত্যহ তাদের ভ্রাম্যমান পানি বিতরণের ট্যাংক গাড়ী থেকে। কিন্ত এটি হাতে গোনা মাত্র কয়েকটি গ্রামে প্রত্যহ যাতায়াত করে পানি সরবরাহ করা হয়।

শ্যামনগর উপজেলা কৃষি অফিসার নাজমুল হুদা বলেন উপজেলায় লবন পানির প্রভাবে কৃষিতে প্রভাব পড়ছে। লবন পানির প্রভাব যেখানে কমছে সেখানে দিনে দিনে আমন ও বোরো চাষের পরিমান বৃদ্ধি পাচ্ছে। শুকনা মৌসুমে খাল গুলিতে মিষ্টি পানি সংরক্ষণের ব্যবস্থা থাকলে কৃষি ফসল তরমুজ, মিষ্টি কুমড়া, ঢেঁড়স, ডাল, সরিষা বা অন্যান্য ফসলের চাষ বৃদ্ধি পেত।

এমনই পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে ২২ মার্চ বিশ^ পানি দিবস পালিত হবে। দিবসটি উপলক্ষে সরকারি ও বেসরকারীভাবে বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করা হয়। এবারের প্রতিপাদ্য বিষয় "পানি ও স্যানিটেশন সংকট সমাধানে ত্বরানিত পরিবর্তন "।

উপকূলের শ্যামনগরে বৃষ্টির পানি সংগ্রহের জন্য রেইন ওয়াটার হার্ভেস্টিং সিস্টেম প্লান্ট বা পানির ট্যাংক বিতরণ করা হচ্ছে সরকারিভাবে। কিন্ত পানির ট্যাংক গ্রহণকারী পরিবাররা জানান ৩৫০০ লিটারের পানির ট্যাংকের পানি ৫/৬ সদস্যের পরিবারে সারা বছর চলেনা। মাঝে মাঝে বৃষ্টি হলে পানি সংগ্রহ করতে পারলে হয়ত সমস্যার সমাধান হতে পারে। পন্ড স্যান্ড ফিল্টার বা পুকুর ফিল্টার মুলত পুকুরের পানির উপর নির্ভরশীল। শুকনা মৌসুমে অনেক পুকুরে পানি না থাকার জন্য পিএসএফ অনেক ক্ষেত্রে বন্ধ থাকে।

উপজেলা জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর সুত্রে প্রকাশ, শ্যামনগরে চাল লক্ষ এর বেশি মানুষের বসবাস। এই মানুষের সুপেয় পানির সংকট সমাধানে সরকারি ও বেসরকারীভাবে বিভিন্ন ধরনের উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে বা চলছে। বারটি ইউপিতে সরকারিভাবে স্থাপনকৃত পিএসফ সংখ্যা ২৫০টির বেশি, বেসরকারীভাবে ৫০০টির বেশি। গভীরনলকুপ সরকারিভাবে স্থাপনকৃত ৪৫০০টি ও বেসরকারীভাবে ২০০০টি। অগভীর নলকুপ ৫০টির উপরে। রেইনওয়াটার হার্ভেস্টিং প্লান্ট পরিবারপিছু সরকারিভাবে ৫০০০টির উপরে এবং বেসরকারীভাবে ২৫০০টি। কমিউনিটি নলকুপ সরকারিভাবে স্থাপন ২০টি ও বেসরকারীভাবে ২৫টি। রিভার্স অসমোসিস প্লান্ট সরকারিভাবে ৫টি ও বেসরকারীভাবে ১০০টির উপরে। জনস্বাস্থ্য প্রকৌশলী কর্মকর্তা মোস্তাফিজুর রহমান বলেন বেসরকারীভাবে স্থাপনকৃত রিভার্স অসমোসিস প্লান্ট গুলি মনিটরিং করা প্রয়োজন। এ প্লান্টে ব্যবহারিত কার্বন ফিল্টার ৬ মাস পর পর পরিবর্তন করা প্রয়োজন ,আর মেমব্রেন গুলি ২ বছর পর পরিবর্তন করা দরকার। বেসরকারীভাবে নির্মিত প্লান্ট গুলি নিয়মমেনে চলে কিনা সেবিষয়ে তিনি সঠিক জানেননা বলে জানান।

২০২৪ সালের ১৭ ডিসেম্বর সাতক্ষীরা জেলা শহরে বারসিকের আয়োজনে সুপেয় পানির সংকট সমাধানে করণীয় শীর্ষক সেমিনারে বক্তারা সুপারিশ করেন উপকূলে অপরিকল্পিত চিংড়ী চাষ বন্ধ করা, নিয়মমেনে চিংড়ী চাষ করা, মিষ্টি পানি সংরক্ষণে পুকুর খনন করা, পিএসএফ গুলির মান উন্নয়ন করা, বড় বড় দিঘী খনন করা, রেইন ওয়াটার হার্ভেস্টিং প্লান্ট বা পানির ট্যাংকি বিতরণ বৃদ্ধি করা, পাইপ লাইনের মাধ্যমে পানি সরবরাহ করা। চিংড়ী চাষের জন্য জোনিং সিস্টেম চালু করার কথা বলেন। সর্বোপরি বক্তারা উপকূলের সুপেয় পানির সংকট সমাধানে রাজনৈতিক কমিটমেন্ট করা সহ রাষ্ট্রকে দায়িত্ব গ্রহণের বিষয়ে মতপ্রকাশ করেন।

ছবি - শ্যামনগর উপজেলার হাটছোলা গ্রামের পন্ড স্যান্ড ফিল্টার থেকে সুপেয় পানি গ্রহনের চিত্র।